Symboltyngd rättegång mot pilot

I den ryska staden Donetsk, belägen alldeles vid gränsen till de separatistkontrollerade delarna av Ukraina, inleddes på förmiddagen rättegången mot 34-åriga ukrainskan Nadezjda Savtjenko.

Två dödade journalister

Hon anklagas för att förra sommaren, när hon stred som frivillig infanterist i en milis, ha lett in artillerield mot en vägspärr så att två ryska journalister dödades, och påstås sedan illegalt ha försökt ta sig in i Ryssland. Hon tillfångatogs av separatister i juni 2014. Tre veckor senare dök hon upp i ett ryskt häkte.

De ryska åklagarna vill att den militära helikopterpiloten döms till 25 års fängelse. Hennes advokater säger att hon har alibi för händelsen och att processen är iscensatt av Moskvaregimen av politiska skäl.

Fallet har fått enorma proportioner. I oktober valdes Savtjenko i sin frånvaro in i det ukrainska parlamentet. Såväl västländer som människorättsgrupper har krävt att hon ska friges av både folkrättsliga och humanitära skäl. När Savtjenko i våras hungerstrejkade i nästan tre månader höll Sveriges utrikesminister och 14 kollegor i samband med ett EU-möte upp foton på Savtjenko i en protest mot vad de kallade en olaglig kidnappning.

Avlägsen rättegångsort

Valet av rättegångsort ses som psykologisk krigföring från åklagarsidan, eftersom gränszonen används som viloplats av pro-ryska stridande i konflikten och utländska journalister kan nekas tillträde.

Myndigheterna försöker "maximalt isolera" Savtjenko, anser hennes advokat Mark Fejgin. Den oppositionelle Fejgin håller högt tonläge och har med sig en skyddsväst till rättegången.

Savtjenko är veteran från Irakkriget och blev 2009 den första kvinnan att ta examen från Ukrainas stridspilotakademi i Kharkiv.

TT