Libanon har fått en ny regering – till slut

Efter många misslyckade försök att forma en ny regering sedan premiärminister Saad al-Hariri avgick i slutet av oktober inför landsomfattande demonstrationer har nu landets politiska vakuum fyllts.

Den 60-årige tidigare utbildningsministern Hassan Diab fick redan i december i uppdrag av president Michel Aoun att bilda ny regering som premiärminister. Men nu har han lyckats med det delikata uppdraget att förhandla fram en lösning som alla landets många religiöst och etniskt grundade politiska krafter kan acceptera, och ministrarna namngavs under tisdagskvällen.

Det lär inte bli en dans på rosor för någon av dem.

En av många svåra nöter att knäcka för regeringen är allmänhetens bristande förtroende. Libanons politiska elit är liten, och ofta tätt sammankopplad med den ekonomiska eliten, och de demonstrationer som bara fortsatt och fortsatt har övergått till krav på mer genomgripande konstitutionella reformer och på att bryta sönder ett system som många betraktar som korrupt ända in i kärnan.

Enligt Hassan Diab ska regeringen kämpa för att tillmötesgå proteströrelsens krav, inte minst om hårdare tag mot korruptionen.

– Det här är en regering som representerar ambitionerna från de demonstranter som har mobiliserat över hela landet i mer än tre månader, säger han.

Posten som utrikesminister går till Nassif Hitti, landets tidigare ambassadör till Arabförbundet.

Den mäktiga Iranstödda shiamuslimska Hizbollahrörelsen har fått två ministrar, däribland hälsovårdsministern – en post rörelsen hade även i den förra regeringen.

Ett annat jätteproblem är att Libanon är svårt skuldsatt. Ekonomen Ghazi Wazni, som fått det svåra jobbet som finansminister, lär få det hett om öronen.

Det var också förslag för att hantera den skenande statsskulden som startade protesterna som ledde till al-Hariris fall. Den nya regeringen kommer att tvingas till en lång rad beslut som kommer att svida rejält hos många.

Diab betonar täta överläggningar med landets centralbankschef, bevarad ekonomisk stabilitet samt att regeringen ska vara "snabb men inte förhastad" i sina åtgärder mot den ekonomiska och finansiella krisen.

Branschorganisationen för Libanons valutaväxlare har nu slutit en överenskommelse med centralbanken om att det libanesiska pundet från och med onsdagen har en låst växelkurs på 2 000 mot 1 amerikansk dollar.