Hössna lämnar avtryck i USA

Konkordiahusets väggar är täckta av bokhyllor från golv till tak. Där trängs pärmar med papper, fotoalbum och gamla böcker om Ulricehamnsbygden och utvandringen till Amerika.

Det är Rut Konkordia Evelina som fått ge namn åt det gamla missionshuset i Hössna. Hon är Anna-Lena Hultmans mormor och lever kvar genom sina två barnbarn som driver huset och använder det, förutom till förvaring av alla tusentals böcker och mappar, till ett centrum för släktforskning.

– Det är väldigt svårt att beräkna, men man tror att det finns fler svenskättlingar i USA än svenskar i Sverige, säger Anna-Lena Hultman som har släktforskat sedan 70-talet.

Just utvandringen till Amerika är något Anna-Lena lagt mycket tid på och hon är ofta i USA för att föreläsa och ge svensk-amerikaner tips på hur de kan söka sina rötter. Tack vare de svenska kyrkböckerna är det väldigt lätt att söka efter personer och se hur de är släkt. I USA finns inte alls samma förutsättningar och det är mycket svårare att hålla koll på de som utvandrande.

– För att hitta våra emigranter får man titta på folkräkningar som gjordes var tionde år, men på tio år hinner man ju flytta på sig. Det är födelse, vigsel och död som finns dokumenterat.

Att söka efter sina svenska ättlingar är populärt i USA. På söndag har SVT-serien Allt för Sverige premiär med en ny säsong. Programmet går ut på att amerikaner med rötter i Sverige reser hit för att hitta sina släktingar och genom tävlingar får information. Varje vecka slås någon ut och den som i slutet står som segrare får ett stort släktkalas med sin svenska familj. Ofta filmas det när amerikanerna blir väldigt känslosamma över detaljer.

– En del som tittar på det programmet tror att det bara är tv, men jag har träffat många av dem och de är sådana. De plockar med sig små stenar och ska lägga på öppna spisen hemma. Svenskar blir ju också glada, men inte så översvallande kanske.

Anna-Lena har flera gånger varit i kontakt med programmet, som använder sig av lokala släktforskare för att hitta information. Den här säsongen har hon inte varit så inblandad, vilket tyder på att det inte är någon Hössnaättling med, vilket inte hade varit så otroligt.

– Hössna hade störst utvandring i Sverige på 1800-talet, sett till antal invånare. 761 personer utvandrade från Hössna, eller Redvägs härad, i dag bor här 450, säger Anna-Lena som är en av dem.

Hon ser fram emot att titta på programmet på söndag och det är såklart släktforskningen hon är intresserad av.

– Jag tycker det är lite fjantigt med alla lekarna. Som släktforskare är man mer intresserad av att de hittar sina rötter, se de gamla gårdarna och när de går runt på kyrkogårdarna och ser gravstenar med sitt efternamn. Då kommer tårarna.