Harmoniskt Island redo för Frankrike

Allvaret på Stade de France i Paris var lite mer än ett dygn bort när förbundskaptensduon Lars Lagerbäck och Heimir Hallgrímsson samt lagkaptenen Aron Gunnarsson höll hov i presskonferensrummet.

Det var pikar och skämt, det var leenden och skratt.

Där och då fanns det inget som antydde någon oro, nervositet inför kvartsfinalen mot Frankrike på söndagskvällen.

Och det var Lagerbäck som satte tonen.

Redan på första frågan fick han en tanke som han inte ville framföra, tappade tråden och när han väl hittade den igen fortsatte han med ett leende på läpparna.

Frågan?

Alla jublade efter Englandsmatchen utom du - vad kände du och vad ligger bakom din avslappnade tränarstil?

"Effektiv fotboll"

Stora delar av den 35 minuter långa presskonferensen utspelades sig på liknande sätt.

Frågor ställdes och oftast var svaren lättsamma och skojiga.

Ibland syntes dock matchens betydelse.

Kvartsfinalen - herrlandslagets första någonsin - är viktig för Island. Spelarna och ledarna vet vad de har åstadkommit de senaste åren, de vet hur bra de är och framför allt - enligt Lars Lagerbäck - är de duktiga på att spela effektiv fotboll.

Vill spela semifinal

En del av det arbetet har gjorts med taktiska övningar på träningsplanen i Annecy.

En annan del har gjorts under lagmötena på spelarhotellet.

Under genomgångarna har Lagerbäck och Hallgrímsson dessutom tryckt lite extra på att det återstår mycket av resan som de har inlett i Frankrike.

"Realistisk chans"

Åt vilket håll som Island vill åt - trots den avslappnade inställningen under presskonferensen - var tydlig.

De vill fortsätta äventyret på fransk mark med semifinalen i Marseille.

TT