Åland laddar för fotbollsguld
Stadens invånarantal är mindre än flera allsvenska klubbars snittpublik. Och på hela ön bor färre än vad som går in på Tele 2 Arena.
Ändå kan IFK Mariehamn på söndag komma att titulera sig finländska fotbollsmästare och inleda planeringen inför nästa års kval till Champions League.
Galet? Javisst.
””
Guldmatch väntar
Allt från Frankrike till Brasilien har journalister hört av sig till inför guldmatchen. Seger mot Ilves på söndag innebär att ligaledande IFK Mariehamn kan ta sin allra första mästerskapstitel efter elva säsonger i högsta serien.
Bakom framgångarna ligger bland annat en rad lyckade värvningar där mindre namnkunniga spelare från Jamaica och Kenya - och inte minst Sverige - kunnat blomma i "grönvitt".
I grunden finns också en gyllene egen generation, född 1983. Två av spelarna i årgången - lagkapten Jani Lyyski och ytterbacken Tommy Wirtanen, båda med allsvenska meriter från Djurgården respektive Örebro - finns fortfarande kvar i laget.
Ödmjukhet?
Den mest meriterade i årskullen missar dock hela upplösningen.
””
Sjölund gjorde 1,5 säsong i Mariehamns a-lag som 15-16-åring och har fortsatt nära kontakt med både spelare och ledare på hemön.
””
””
"Inga ord"
Ekonomiskt lutar sig IFK Mariehamn mot det lokala näringslivet och inte minst Anders Wiklöf - öns rikaste man, som också fått hemmaarenan Idrottsparken omdöpt efter sitt bolag.
””
””
TT