Svensson om vilda proffslivet i England: ”Han halsade whisky före avspark – och gjorde två mål”

Mathias Svensson lämnade Elfsborg för engelska Championship-klubben Portsmouth 1996. Under sin första försäsong med klubben kastades han in i en helt ny värld där alkohol var en del av kulturen i och kring omklädningsrummet.

– Jag blev skrämd när spelarna kom tillbaka från ledigheten. Två lagkamrater hade gått upp 16 kilo – de hade läskat på bra den sommaren kan man säga. De fick en tuff försäsong, säger han.

På frågan hur han själv spelat match med alkohol i kroppen, svarar han:

– Jag har inte själv varit bakfull i någon match, utan levde kvar i principerna från Sverige att man inte dricker någon alkohol minst två dagar före match. Men jag har blivit erbjuden alkohol precis före avspark.

Mathias Svensson berättar om dåvarande lagkamraten John Durnin. De skulle spela tillsammans i Portsmouth-anfallet mot Bradford i en av de avslutande matcherna säsongen 1997-1998. Pressen var stor på laget, som behövde vinna de avslutande matcherna för att hänga kvar i ligan.

Då plockade kollegan Durnin fram en överraskning:

– Han kallades för övrigt för ”Johnny Lager” av supportrarna. När jag kom ut från toa stod han och drack ur en whiskyflaska. Jag började undra – vi skulle ut och spela den viktigaste matchen i karriären, så jag blev vansinnig på honom. ”Vad fan håller du på med?”. ”Äh, kom igen nu, ta du också – du kommer bli mycket bättre”. Jag var gick ut på plan och var chockad – min forwardskollega hade stått och halsat ur en whiskyflaska precis...

Mathias Svensson har burit med sig historien till sina föreläsningar efter karriären för att skildra det klimat som rådde kring fotbollen i England kring hans proffstid.

Men den där Durnin-historien fick ett förvånande avslut:

– Ja, såhär i efterhand har jag tänkt att jag kanske skulle tagit några klunkar. Vi vann matchen – och han gjorde två mål...

Peder Englund

Wiktoria Johansson

Milad Ramezankhani

Johanna Almgren

Aronchupa

James Åke Englund

Lasse Nilsson