Söderling: Tillåt inte ryska spelare att delta

Internationella tennisförbundet (ITF) meddelade under tisdagen att Ryssland och Belarus exempelvis inte får ställa upp i lagtävlingarna Davis Cup och Billie Jean King Cup – två turneringar som Ryssland är regerande mästare i – med anledning av Rysslands invasion av Ukraina.

Däremot får ryska och belarusiska tennisspelare fortsätta att spela på proffstourerna ATP och WTA, men då under neutral flagg. Det gäller även tennisens prestigefyllda grand slam-tävlingar.

I måndags blev ryssen Daniil Medvedev världsetta för första gången i sin karriär, men Söderling anser att exempelvis den 26-årige ryssen nu ska stoppas från spel på ATP-touren och i grand slam-turneringarna. Det är i linje med vad det svenska förbundet och övriga fyra nordiska förbund framförde under tisdagen.

– Det måste bli så hårda sanktioner på alla möjliga fronter som det bara går, och då tror jag att det är en sak av dem. Just nu tycker jag att man inte ska tillåta ryska eller vitryska spelare att delta, säger Söderling på en presskonferens inför kommande DC-match mot Japan i Helsingborg.

Vissa ryska tennisspelare har öppet tagit avstånd från kriget. Anastasia Pavljutjenkova, rankad nummer 14 i världen, skrev i måndags på Twitter: "Stoppa våldet, stoppa kriget."

När världssexan Andrej Rublev vann semifinalen i ATP-turneringen i Dubai i fredags skrev han "No war please" ("Snälla, inget krig") på en kameralins, men världsettan Medvedev är inte lika tydlig i sin kritik.

"Det är en stor ära att ta över den här positionen (att vara världsetta). Jag är säker på att folk förstår att det är med blandade känslor när det sker den här veckan", skrev Medvedev på Twitter i måndags.

I söndags skrev Medvedev ett inlägg på plattformen där han generellt önskade sig fred i världen och mellan länder, men utan att nämna specifikt Rysslands invasion av Ukraina.

Söderling framhåller att frågan är komplex eftersom enskilda idrottare skulle drabbas av hårdare sanktioner.

– Generellt måste väst och Europa gå ihop. Det måste bli hårda sanktioner. Sedan är det tråkigt att det drabbar individuella idrottare som kanske inte har så mycket med saken att göra och som kanske inte alls stödjer det som pågår just nu. Men jag tror att det är viktigt att alla går ihop och visar att det här är inte okej, säger Robin Söderling.

Sverige möter Japan i Helsingborg fredag och lördag i kvalspelet av Davis Cup. Vinnaren av matchen, som avgörs över fyra singlar och en dubbel, kvalificerar sig till höstens gruppspel. I november i fjol nådde Sverige kvartsfinal, men åkte där ut mot det ryska förbundslaget.