Rubensson tillbaka till VM-kvalet – som back

Matcherna mot Slovakien, borta, den 17 september och Georgien, i Göteborg, fyra dagar senare är de första i kvalet till fotbolls-VM 2023 i Australien och Nya Zeeland. Det är också de första landskamperna sedan den svidande förlusten efter straffar i OS-finalen mot Kanada för drygt en månad sedan.

– Den resan fick ett abrupt slut för oss, och det var många känslor över att vi inte lyckades ta det där guldet, som vi var väldigt nära. Men tittar vi på hela prestationen, så fanns det inte speciellt mycket vi kunde ha gjort annorlunda, sade Peter Gerhardsson.

Därför var det också till stora delar samma namn som rabblades upp när truppen till VM-kvalets två första matcher, av totalt åtta, presenterades.

– Med den korta tiden som har varit sedan OS-finalen så blir det inte så många debutanter. Truppen vi hade där gjorde det väldigt bra så den som hade förväntat sig skrällar får kanske vänta till ett senare tillfälle, sade Gerhardsson.

Men ett namn var ändå något otippat.

Elin Rubensson, 28, har inte spelat i landslaget sedan september 2019, i VM-kvalet borta mot Lettland. Men efter graviditet och föräldraledighet gjorde hon tävlingscomeback med Häcken i våras och under den allsvenska säsongen har hon imponerat tillräckligt för att åter få chansen.

Under Gerhardsson har Rubensson tidigare varit uttagen som central mittfältare. Den här gången har han framför allt backlinjen i åtanke för henne.

– I våras spelade hon mycket i en mittfältsposition men av lite olika anledningar har hon sedan spelat högerback och jag såg henne både mot Kristianstad och mot Hammarby nyligen, och hon är tillbaka i bra fysisk form, sade Peter Gerhardsson om uttagningen.

Under tidigare förbundskaptenen Pia Sundhage spelade Rubensson på alla möjliga positioner och inte sällan som ytterback. I OS-finalen 2016 startade hon exempelvis till vänster i den svenska fyrbackslinjen.

– Vi har sett henne mer som central mittfältare men när hon har gjort det så här bra så är det intressant att titta på henne i en backposition, sade Gerhardsson.

Backveteranen Nilla Fischer tackade nej till OS av familjeskäl men är nu tillbaka i truppen. Häckens Filippa Curmark föll på målsnöret i kampen om en plats i OS-truppen, men nu är den talangfulla mittfältaren med igen.

Däremot dröjer det innan Juventus Linda Sembrant kan göra comeback. Mittbacken åkte på en svår knäskada i våras och missade OS. Hon är fortfarande inte tillbaka i full träning.

– Hon tränar det hon kan göra. Men det är inte aktuellt nu och inte till nästa samling heller, så långt kan jag sträcka mig, sade Gerhardsson.