I dag kan Öhlund bli klar för EM

– Jag borde ligga bra till i alla fall, säger han.

Först i dag blir förbundskapten Marita Skogums uttagning till EM i slutet av månaden. Med gårdagens andraplats i Ulricehamns deltävling i elitserien finns det ingen, utöver de förhandsnominerade, som kan matcha Öhlunds framfart.

28 år gammal har den före detta juniorlandslagsmannen fått ett sent genombrott efter ett par säsonger med Chalmers-studier i dubbel fart och parallell satsning på terränglöpning.

Klar med studierna

Förra året avslutade Öhlund studierna och terränglöpandet.

Resultaten har inte låtit väntat på sig:

Tvåa i elitseriens första tävling

Tvåa i sprint-SM

Tvåa i elitserien igen (och därmed totalledare)

– Den här våren har varit som en dröm. Jag har verkligen hittat glädjen och harmonin i orienteringen nu, säger han.

Annat var det för något år sedan.

– Jag kände att jag stod och stampade. Jag vägde mellan terränglöpningen och orienteringen och var halvbra i båda. Jag kände att ska jag kunna bli riktigt bra i något måste jag välja.

Vad fick dig att välja orienteringen?

– Det är roligast.

Öhlund sa att det är roligt med orientering så många gånger att han kände sig tvungen att inflika en gång att han samtidigt är seriös i sin satsning och verkligen går in för det.

Inte ens tappad ledning mot slutet av de 15 kilometerna på gårdagens långdistans fick bort leendet på honom.

– Jag gjorde ett bra lopp och William (Lind) hade helt enkelt lite fler kalorier att bränna än jag.

Gratulationerna och ryggdunkarna haglade när han gick igenom tävlingsområdet efter målgång.

Och Öhlund kunde inte sluta le.

Har aldrig varit bättre

Fysiskt har han alltid varit stark – nu är självförtroendet på topp även när det gäller den komplexa sportens andra bitar.

– Jag har lagt ner tid på det och känner att jag har utvecklats mycket. Det är på sådana här tävlingar man ser hur mycket det har gett.

Förbundskapten Marita Skogum var förstås på plats. Hon vägrade bekräfta Öhlunds EM-plats, men har bara positiva saker att säga om hans utveckling.

– Tidigare tycker jag inte att han gett orienteringen en chans, men i vår har han markerat flera gånger att han har lyft sig, säger Skogum.

Glädjebesked i dag?

Fyra herrar och fyra damer är förhandsuttagna till EM, ytterligare tre–fyra av varje kön kommer till.

Redan i går kväll åkte ett stort gäng till skånska Åhus för träningsläger med landslaget.

Erik Öhlund är med – för att stanna?