Nye kaptenen: "Ville få in de bästa"

Garpenlöv, 51 år, ersätter Rikard Grönborg som efter två VM-guld på tre säsonger valde nya utmaningar i Schweiz.

Garpenlöv var assisterande till Grönborg och förra säsongen valde de att satsa på unga, oprövade spelare under säsongens landslagsturneringar.

Inför Garpenlövs debut i Karjalaturneringen, i Leksand och Helsingfors nästa vecka, är det en annan struktur på Tre Kronor.

Det är dock inte i första hand en kursändring.

– Nej, då spelade KHL och CHL på tisdagar och många gånger fanns det egentligen ingen annan väg att gå. Det här laget kanske känns rutinerat, men medelåldern är på 26 år och det är inte jättegammalt, säger Garpenlöv.

Fem världsmästare finns i truppen – målvakten Magnus Hellberg, backen Mikael Wikstrand och forwardstrion Dennis Everberg, Oscar Lindberg och Carl Klingberg.

Den som sticker ut mest är dock Djurgårdens Patrik Berglund, 31, med över tio säsonger i NHL, OS- och VM-silver och brons i World Cup.

– Han spelade ju inte stora delar av förra säsongen, nu tycker jag man ser att hans utvecklingskurva går framåt och uppåt. Han spelar bättre och bättre för varje match, han hittar rätt i spelet både med puck och utan och har fått upp sin fysik. Han börjar närma sig sitt bästa jag, tycker Garpenlöv.

Tre Kronor har de senaste åren byggt sina VM-lag på spelare från NHL. Det är också Garpenlövs plan för framtiden – men eftersom det alltid är osäkert hur många som tackar ja vill han ha en bred bas av Europaspelare att plocka från också.

– Vi vet inte om det blir 10 eller 20 från NHL så vi måste ha spelare här hemma också som vi vet och känner kan spela VM och prestera där, säger han.

Höstens succélag Rögle, trea i SHL, har fyra spelare i truppen, varav två debutanter. Målvakten Christoffer Rifalk, som bara är med under dagarna i Leksand, och backen Niklas Hansson.

Övriga debutanter är backduon Olle Alsing, Djurgården och Arvid Lundberg, Skellefteå, samt forwarden Gustav Rydahl, Färjestad.

Den nye förbundskaptenen kommer inte att bjuda på några nydaningar i spelet.

– Vad gäller spelet på isen så ligger vår spelidé som finns i alla landslag fast. Sedan har vi justerat den och förändrat den litegrann, men gemene man kommer nog inte att se jättestor skillnad, säger han.

Garpenlöv hade väntat länge på den här dagen. Redan den 30 augusti 2018 blev han officiellt klar som Grönborgs efterträdare – 424 dagar senare presenterade han första truppen.

Starten blev... så där. Teknikstrul på ett hotell i centrala Stockholm gjorde att presentationen dröjde, dröjde och dröjde.

– Bra start, eller hur? Fast nu kan det bara bli bättre, sade Garpenlöv och skrattade.