Kinesiska diplomater flyr efter konsulatbråk
Den våldsamma dragkampen vid konsulatet i oktober – då en demonstrant från Hongkong drogs in på kinesisk mark och misshandlades – ledde till ett diplomatiskt gräl mellan London och Peking. Sedan dess har den brittiska regeringen uppmanat Kina att avstå från den diplomatiska immuniteten och låta diplomaterna ifråga förhöras av polis.
– I respons till vår förfrågan har den kinesiska regeringen nu avlägsnat tjänstemännen, inklusive generalkonsuln själv, från Storbritannien, säger utrikesminister James Cleverly.
Från Peking är tonen fortsatt irriterad. Enligt ett uttalande från Kinas ambassad i Storbritannien misslyckades den brittiska regeringen med att förebygga "upprorsmakarnas" intrång vid konsulatet i oktober.
"Den brittiska sidan visar ingen respekt för rättvisan och rättssäkerhet och beter sig oansvarigt och vanhedrande", lyder uttalandet som publicerats på ambassadens sajt.
Den konservativa parlamentsledamoten Alicia Kearns välkomnar beskedet om att de sex diplomaterna har lämnat landet. Hon uppmanar utrikesdepartementet att förklara dem personae non gratae så att de aldrig kan återvända till Storbritannien.
– De flydde Storbritannien som fegisar vilket tydligt bevisar deras skuld, säger hon.
