Negra Efendic: "Det är överväldigande"
När Negra Efendić var 11 år gammal utbröt Bosnienkriget. Trots att konflikten kröp närmre varje dag tvekade hennes familj inför att fly sin lilla by på den bosniska landsbygden. Istället skickades Negra iväg, ensam, till det intilliggande Kroatien. På fickan hade hon 50 tyska mark.
– Tanken var att jag skulle återvända några veckor senare, när det lugnat sig. De vuxna ville inte förstå vad som höll på att hända, säger Negra Efendić i en seminariesoffa under Bokmässans andra dag.
24 år efter flykten, som senare också kom att innefatta familjen, sitter hon på litteratursveriges kändistätaste tillställning och pratar om "Jag var precis som du". Boken berättar historien om deras resa till ett Sverige där vissa inte ville veta av dem.
– När jag kom tillbaka till mitt skåp efter första skoldagen i Huskvarna var det nedklottrat med klistermärken från Bevara Sverige Svenskt. På kvällen knackade skolkuratorn på hemma och ville prata med mina föräldrar om händelsen. Jag skulle vara tolk.
Negra Efendić bestämde sig: hon skulle lära sig svenska för att kunna argumentera emot. Efter skolåren blev hon journalist med fokus på just invandring och flyktingars situation. Ett av hennes första jobb var som reporter på Borås Tidning.
– Jag älskade Borås och att jobba med lokaljournalistik. Men jag var jättedålig på att skriva. Jag är otroligt tacksam för mina kollegor som hjälpte mig.
Några år senare ringde Svenska Dagbladet. Under ett besök på en flyktingförläggning, för tidningens räkning, föddes titeln till boken om hennes resa.
– Jag träffade en kille som berättade att han bara ville vara som alla andra. Ha en familj och ett normalt liv. Jag tog hans hand och sa "jag var precis som du".
Boken har blivit brett uppmärksammad och hyllad. Bland annat skrev Svenska Dagbladets David Qviström: "Helheten blir en fin och läsvärd bok där Efendić på ett personligt och förtjänstfullt vis lånar ut flyktingbarnets ögon till läsaren."
– Det är överväldigande. Jag tog många risker med bokens form och var osäker på hur det skulle gå. Uppmärksamheten är ju ett kvitto på att man gjort något rätt, säger Negra Efendić.
Nu hoppas hon att bokens spridning ska leda till en bredare förståelse för flyktingars livsstituation.
– När jag fick erbjudandet om att skriva boken hade jag inga ursäkter. Det här är berättelser som behövs. Alla människor har en egen historia, men det finns mer som förenar oss än skiljer oss åt.
Hon ser en parallell mellan sin egen historia och de syriska och afghanska flyktingar som kommit till Sverige de senaste åren.
– Om 20 år kommer vi läsa berättelserna från de som kommer nu. Det är nu vi kan styra hur de blir.
Noa Söderberg
