Förutom varorna som försvinner kostar det mycket för handlarna att skydda sig mot tjuvarna. Småföretagare i handeln är extra utsatta.

– Butiksstölderna är ett svårt problem. Nu har jag satsat rejält på att förebygga och det hoppas jag ska betala sig, säger Ann-Louise Håkansson som driver butikerna Ränder & Trender och Hjärterum design & interiör i centrala Borås.

Störst har stöldproblemen varit i Hjärterum.

– Där har vi nu installerat ett kamerasystem som jag hoppas ska minska tjuvarnas framfart. De 50 000 kronor som det kostade är en kännbar investering i en inte så stor verksamhet, säger Ann-Louise Håkansson.

Med hjälp av kameran har hon nu sett hur stölder går till.

– Snabbt som ögat lyckades en dam plocka ur innanmätet ur fyra kuddar som sedan försvann ner i en väska, säger butiksägaren.

Senare mötte hon tjuven på gatan.

– Hur gick det med kuddarna frågade jag. Först såg hon bara frågande ut. Sedan förklarade jag att jag sett allt på kameran. Oj, så hon rodnade innan hon försvann! berättar Ann-Louise Håkansson.

Just det mötet gav en slag revansch och upprättelse för henne som brottsoffer. Kändes i detta fall effektivare och viktigare än att gå till polisen. Polisanmälan leder sällan till något.

– Att konfrontera kändes riktigt bra. Och nu slipper jag förhoppningsvis besök av åtminstone den tjuven igen.

En butikstjuv kan se ut hur som helst, alla typer av människor kan visa sig vara snabbare. Det är Ann-Louise Håkanssons erfarenhet.

Rolf Borgare, gruppchef vid Boråspolisen, utreder butiksstölder. Och det är mycket nu, även om han mitt i smeten inte kan bedöma om det ökat.

– Bland unga är det framför allt smycken som lockar. Men sedan handlar det om allt från mat till stora TV-apparater, säger Rolf Borgare.

I en del fall skymtar organiserad verksamhet fram.

– Stjäl man tio identiska läppstift eller tio par jeans, då finns förmodligen en beställare, någon bakom som organiserar, säger Rolf Borgare.

Mikael Forsberg på Securitas handel Västa Götaland ser en mångfacetterad stöldverksamhet.

– Ungdomar som söker spänning, vanliga människor som belönar sig med lite extra rabatt när de veckohandlar, missbrukare som måste ha ihop till droger, organiserade ligor som stjäl målinriktat, efter beställngslista. Ja, vi ser alla sorter, säger Mikael Forsberg. Securitas är ett av de förstag som förser handeln med väktare, med och utan uniform, för att bekämpa stölderna.