Grodor injicerar gift med huvudet
De två arterna hör hemma i östra Brasilien och är kända sedan länge. Men deras förmåga att försvara sig har varit okänd till nu.
Upptäckten gjordes av en slump när en av forskarna, Carlos Jared, var ute och samlade in grodor för att studera dem. Ett av djuren stötte till hans hand, vilket gav upphov till en intensiv smärta som varade i fem timmar.
Som tur var fick han bara i sig mikroskopiska mängder av giftet. Enligt forskarna, som publicerar sina rön i Current Biology, är giftet från den ena av arterna dödligare än giftet från de farligaste giftormarna i världen. Ett gram räcker för att döda 300 000 möss eller 80 människor.
Men det mest anmärkningsvärda är att de båda arterna kan försvara sig aktivt till skillnad från andra giftgrodor.
En mängd vassa benutskott på huvudet och nosen sitter alldeles intill ett antal giftkörtlar. Grodan stöter till med huvudet och penetrerar huden med de vassa taggarna varpå giftet injiceras i huden på angriparen.
Sannolikt behöver de inte göra detta särskilt ofta. De två arterna har inga kända fiender.
TT
