"Vi vill ha kvar lagen i glesbygden"

Det är Svenska fotbollförbundets vision.

Västergötland går i täten för att visionen skall infrias.

– Vi vill ha kvar lagen på de små orterna – inte bara för fotbollens skull, utan för att landsbygden skall leva.

Önskemålet kommer från Gerhard Sager, ordförande för Västergötlands Fotbollförbund (VFF).

Förra helgen hade VFF en ordförandekonferens där landsbygdsfotbollen stod i centrum.

Där berättade regionstyrelsens ordförande Roland Andersson om olika syn på förhållandet stad–landsort.

– Vissa ser regionen som ett cykelhjul, där Göteborg är navet – kraften kommer inifrån. Jag ser det som ett vattenhjul, där periferin får fart på centrum, sa Andersson.

Idrotten allt viktigare

Han framförde också uppfattningen att idrotten kommer att bli allt viktigare för folkhälsan.

– Många av dagens sjukdomar kommer av att vi inte lever och äter som vi skall göra.

För att kunna förbättra folkhälsan måste idrotten överleva – även på landsbygden. Och trenden är tydlig, glesbygden blir allt glesare, medan tätorterna blir allt tätare.

Följden är att fotbollsklubbarna på landsorten får allt svårare att få ihop lag. Nedläggningar och sammanslagningar ökar.

845 000 kronor

– Förr var det så att när man flyttade till den närliggande staden fortsatte man att pendla, och spela med sin gamla klubb. Det gör man inte längre, förklarade Gerhard Sager.

För att rädda fotbollen på landsbygden har VFF fått totalt 845?000 kronor från Västra Götalandsregionen och länstyrelsen. Det har lett till ett projekt de kallar ”Landsbygdsfotbollen som bygdeutvecklare”. Projektet inleddes i mars månad, och skall pågå i två år. Uppdraget är att hitta utveckling såväl socialt, ekonomiskt som miljömässigt.

– Vi måste visa oss. Vi kan inte sitta kvar i våra styrelserum eller klubbstugor – alla tycker det arbete föreningarna gör är oerhört viktigt, säger VFF:s kanslichef Staffan Lindmark.

Staten och EU satsar tillsammans 35 miljarder kronor på svensk landsbygdsutveckling under en femårsperiod.

Bara Hova har sökt

Även om huvuddelen av pengarna går till miljöåtgärder finns det ett par 100 miljoner kronor att söka för idrottsföreningar fram till år 2013.

VFF ställer upp som ett stöd åt intresserade klubbar, men initiativet måste komma underifrån.

– Ännu så länge är det bara Hova IF som har sökt pengar, men 15 föreningar har visat intresse, och vi som jobbar med det här har lovat länsstyrelsen att 25 klubbar skall söka under perioden, säger Lindmark.