Braga fruktar konstgräset

– Underlaget är deras största rädsla, säger Rui Miguel Graça, sportreporter på Corriero do Minho.

Elfsborgs 2-1-seger mot hemmastarka Braga i torsdags chockade klubbens hängivna supportar.

– Laget har fått en hel del kritik i media - men främst från anhängarna. De förväntade sig att Braga skulle vinna och spela betydligt bättre än vad de gjorde.

– Men de flesta tror ändå att Braga vänder. De måste göra det, annars lär det bli tufft för dem. Klubbens president sa innan första matchen att det skulle vara ”en katastrof ” om de inte gick vidare.

Portugisernas nytillträdde tränare Domingos Paciência har under försäsongen infört ett nytt spelsystemet, 4-3-3.

Mot Elfsborg gick dock han tillbaka till det tidigare, 4-4-2 efter halvtidsvilan.

– Han underkände sig själv lite då. Paciência hade nog inte väntat sig att Elfsborg skulle spela så kompakt på mittfältet med tre spelare centralt, det skapade stora problem för Braga. Men när de gick över till 4-4-2 blev det bättre fart på offensiven.

Hur tror du Braga spelar på torsdag?

– Spelarna är inkörda med 4-4-2 från förra säsongen och är trygga i det. Att vinna mittfältet är en nyckel, det såg vi senast - därför lutar det nog åt att Paciência överger 4-3-3.

Eftersnacket till matchen har annars handlat mycket om Elfsborgs fina fysisk, starka defensiv och stora kämparvilja.

Även James Keenes arbetsinsats på topp och Emir Bajramis teknik har berömts.

– Han (Keene) oroade försvararna mycket med sina ideliga löpningar och det var de inte beredda på, menar Graça.

– Bajrami var skicklig med boll och gjorde mål, men kan få det tuffare på torsdag. João Pereira är antagligen tillbaka då som högerback och det är en väldigt kompetent spelare. Det är mycket positivt för Braga om han spelar.

Keene och Bajrami i all ära - det som tycks oroa Bragaspelarna mest är underlaget.

Artificiellt gräs är nämligen ingenting som portugiserna är särskilt vana vid.

– Det är ett problem. Alla spelare är uppfödda med vanligt gräs, och få vet hur det är att spela på konstgräs. Det är definitivt deras största orosmoment.

Laget har inga nya skador. Men precis som i första matchen saknas den portugisiske landslagsstjärnan César Peixoto.

Han vägrar att träna och spela matcher fler matcher för Braga, då han vill lämna för Benfica.

Nu har även klubben stängt av honom.

– Det är en fantastisk spelare och ett stort avbräck. Det har varit en del skriverier och det stör nog. En tråkig historia, säger Rui Miguel Graça.