Tung debut för Ljungberg: "Har att jobba på"

Att kalla Fredrik Ljungbergs första match som huvudtränare för Arsenal för händelserik är ingen överdrift. Från tränarbänken fick svensken se omskjutna straffar, han fick se videogranskningssystemet VAR ge en hjälpande hand till Arsenal och han fick se sitt lag inleda Premier League-matchen starkt och skapa flera farliga lägen.

Men Ljungberg fick också se ett slarvigt försvarsspel – något som blev kostsamt. Norwich tog ledningen efter en spelvändning där Arsenals agerande i försvaret lämnade mer att önska. Finländaren Teemu Pukki var mer eller mindre ensam mot fyra Arsenalförsvarare, men lyckades ändå få in bollen i nät. Om än med lite hjälp från Skhodran Mustafi, den tyske mittbacken som under Ljungberg fick starta sin första ligamatch för säsongen, som styrde in Pukkis skott.

Åtta minuter senare kom - efter många om och men - kvitteringen. Arsenal tilldelades en straff sedan Christoph Zimmermann tagit med handen i straffområdet. Lagkaptenen Pierre-Emerick Aubameyang missade den första straffen, men då gjorde videogranskningssystemet VAR sig påmint. Norwichspelaren Abel Hernandez var för snabb in i straffområdet och målvakten Tim Krul såg ut att ha lämnat mållinjen för tidigt. Aubameyangs andra försök gick desto bättre då han stenhårt satte bollen i Kruls ena hörn.

Strax före pausvilan åkte dock Arsenal på en rejäl kalldusch. Ännu en omställning resulterade i att Todd Cantwell fick bollen strax utanför straffområdet, och den unge mittfältaren placerade in bollen perfekt för 2–1.

I andra halvlek fick Ljungberg och Arsenal den start man behövde. I den 57:e minuten damp bollen ner framför fötterna på Aubameyang efter en hörna, varpå lagkaptenen dunkade in kvitteringsbollen i nät.

Norwich var något hetare än Ljungbergs lag på slutet men fick inte in bollen bakom målvakten Bernd Leno, och matchen slutade 2–2.

Efter matchen fanns det både positiva och negativa saker att ta med sig, enligt Ljungberg.

– Vi började riktigt bra. Det är så jag vill att vi ska spela fotboll. Vi dominerade totalt men självklart behövde vi göra ett mål, och det lyckades vi inte med, säger Ljungberg i Viasats sändning.

Han fortsätter:

– Det vi behöver jobba på är omställningsspelet. Vi dominerar men de ställer om mot oss för lätt och det är så målen tillkommer. Så det känns hårt. Men spelarna visade vilja, de låg under med ett mål två gånger och kom tillbaka. Sen blev vi lite trötta på slutet och tappade strukturen. Kanske har vi spelat mycket på slutet men vi har saker att jobba på, säger svensken.

Arsenal har nu åtta raka matcher (cupspel inräknat) utan seger. Ljungberg och spelarnas nästa chans att hamna på vinnarspåret är hemma mot Brighton på torsdag.