Liane Moriarty – den motsträviga bästsäljaren

Hon slår snabbt fast att hon självklart vill sälja så många böcker som möjligt – något annat vore löjligt att påstå.

Men den australiska författaren Liane Moriarty framstår samtidigt som milt motsträvig till sin egen framgång. Hittills har hennes böcker sålts i 14 miljoner exemplar över hela världen och första säsongen av tv-serien "Big little lies" som baseras på hennes bok "Stora små lögner" belönades med åtta Emmypriser. Ändå säger hon nej till sådant som uppenbart skulle kunna ge mer klirr i kassan.

Som till exempel att ge ut den långnovell som utgjorde skelettet till andra säsongen av HBO-serien "Big little lies".

– Jag gjorde den som en uppföljare till tv-serien, så det skulle inte fungera att ge ut den för jag skrev den med något slags amerikansk dialekt. Den utspelas i Monterey och jag skrev den scen efter scen efter scen, säger hon och fortsätter:

– Mitt förlag skulle så klart gilla om jag sade ja, men de har inte pressat mig. På det sättet är jag inte kommersiell. Om jag hade varit det till 100 procent hade jag bara slängt ut den, liksom vem bryr sig? Men för mig är det inte en riktig bok.

"Kommersiell" är annars ett epitet som har kletats fast vid Moriarty i princip sedan hon debuterade med "Tre önskningar" 2003. Hon beskriver själv med en blandning av smärta och galghumor hur litteraturfestivalen i Sydney länge vägrade att bjuda in henne till arrangemanget. Inte ens när hennes bok legat etta på New York Times bästsäljarlista dög hon.

– Inte förrän jag hade toppat listan två gånger blev jag inbjuden. Det var en konstig känsla att komma dit och inse att barnboksförfattare som skrev gulliga små berättelser hade tillåtits att närvara hela tiden, medan den kategori som jag representerade inte fick vara med.

Vad är det då för kategori Liane Moriarty representerar? Det är inte helt lätt att ringa in hennes författarskap i en enda genre utom möjligen med det svepande ordet "underhållning". Böckerna är inte entydigt romantiska, innehåller mycket lite sex ("jag är så dålig på att skriva om det") har ibland thrillerinslag och kretsar då och då kring ett mord – men absolut inte alltid.

Vad man kan vara säker på är att mänskliga relationer står i fokus och att innehållet ofta är lika oväntat mörkt som absurt humoristiskt. Från gaffeln som spetsar en gravid kvinnas mage i "Tre önskningar" till LSD-trippiga upplevelser på ett hälsohem för de extremt rika i senaste "Nio främlingar". Liane Moriarty vet hur man skriver scener som etsar sig fast på näthinnan.

– Jag sade en gång i en intervju att nästa bok jag skriver ska bli en komedi, rakt av. Men den bok jag skriver nu verkar inte bli det i alla fall, trots att jag alltid känner mig nästan skyldig när jag skriver böcker med så mycket sorg i. Jag får dåligt samvete för att jag skriver en underhållande bok som använder situationer som människor genomlider i verkligheten. Men när man sätter sig och skriver så måste det finnas konflikt och drama, ljus och mörker.

Det är ingen hemlighet att det var Liane Moriarty som "skrev in" Meryl Streep i säsong två av "Big little lies". Hon skapade rollfiguren med skådespelerskan i åtanke och döpte hustrumisshandlaren Perry Wrights mamma till Mary Louise – vilket råkar vara Meryl Streeps riktiga namn. "En höjdpunkt i karriären", säger hon med ett stort leende.

Också "Nio främlingar" ser ut att bli filmatiserad. Nicole Kidmans produktionsbolag har köpt rättigheterna till berättelsen om de nio gästerna på den ryska powerkvinnan Masha Dmitrichenkos hälsohem. Kidman ska själv spela den mycket excentriska Masha.

Men film och tv är en sak, böckerna något helt annat. Och det gäller att inte bli för förtjust i framgången, att klamra sig fast vid ett koncept som man vet funkar, förklarar hon.

– Jag vill fortsätta att vara sann mot mig själv. Jag vill inte skriva efter en formel som man vet säljer, jag vill bara känna njutningen av att skriva en bra historia.