Tiotals saknas efter gruvolyckan i Zimbabwe

Den olagliga gruvverksamheten i Zimbabwe är riskabel och följer sällan säkerhetsreglerna. I samband med att många invånare har hamnat i svåra situationer under landets ekonomiska kris, som förvärrats ytterligare av coronapandemin, har fler vänt sig till den riskfyllda branschen.

Gruvolyckor orsakas inte sällan av explosioner och översvämningar.

Räddningsinsatserna efter den senaste stora olyckan, som inträffade i onsdags norr om huvudstaden Harare, inleddes under fredagen. Insatsen försenades på grund av en trasig generator.

– Under torsdagen försökte räddningsteamet pumpa ut vattnet men generatorn gick sönder. De började igen i dag. Det svåraste är att schaktet är 100 meter djupt, säger Christine Munyoro vid gruvbranschorganisationen Zimbabwe Miners Federation (ZMF) till The Guardian.

– Vi vet inte vilken nivå de är på. De kanske sitter fast i leran.

Den aktuella guldgruvan stängdes formellt för tio år sedan, men har fortsatt vara i bruk.

Kritik har riktats mot regeringen för att företag tillåts lämna oanvända gruvor utan övervakning.

Enligt ZMF, som organiserar mindre gruvföretag, har olaglig gruvverksamhet blivit en fara i landet.

– Man vet aldrig hur många som är i schaktet och de använder hemliga tunnlar, vilket är väldigt farligt, säger ZMF:s ordförande Wellington Takavarasha till tidningen.

För några veckor sedan omkom sammanlagt elva arbetare i två olika gruvolyckor i landet. Förra året omkom 24 gruvarbetare i en olycka i Kadoma utanför Harare då kraftiga regnoväder ledde till att schaktet de arbetade i översvämmades.

Guldexporten utgör runt 60 procent av den totala exporten från Zimbabwe.