Ryssland "partner" enligt många EU-medborgare

– Den där automatiska västerländska alliansen tycks inte finnas där längre, säger Susi Dennison vid den europeiska tankesmedjan ECFR till TT.

ECFR har låtit opinionsinstitut under våren fråga människor i tolv av EU:s medlemsländer, däribland Sverige, om deras syn på unionen och på utländska stormakter.

Bilden av USA försämrades betydligt i många delar av världen under Donald Trumps tid som president. Förtroendet bland de svarande i undersökningen har ökat sedan Joe Biden tillträdde, men är fortfarande lågt.

Över hälften av de svarande i Sverige, Tyskland, Nederländerna, Österrike och Spanien anser fortsatt att USA:s politiska system är "trasigt". Endast i Polen, Ungern och Italien anser en tydlig majoritet att det fungerar väl.

Generellt svarar bara en femtedel att de ser USA som en "allierad" som "delar våra intressen och värderingar". De flesta, 44 procent, kryssar i stället för det osentimentala omdömet "en nödvändig partner" som det är viktigt att "samarbeta strategiskt med".

– Här står inte USA ut särskilt mycket från någon av de andra stora globala spelarna. Många verkar helt enkelt se USA som en strategisk partner bland andra, säger Susi Dennison.

Siffrorna pekar på en närmast identisk syn på relationen med Storbritannien, vars anseende bland EU-medborgare tycks ha minskat i och med brexit.

Och synen bland de svarande på Europas relation till Ryssland skiljer inte ut sig på något större sätt, trots de senaste årens allt starkare spänningar mellan EU och Moskva. Det är förvisso få, sju procent, som ser Ryssland som en allierad. Men 35 procent beskriver landet som en nödvändig partner, jämfört med 18 procent för "rival" och 17 procent för "fiende".

Siffrorna är ungefär desamma för Kina – med vilket EU:s relationer också skaver rejält.

Resultatet antyder en slags realistisk utblick på en värld som blivit alltmer multipolär, tror Susi Dennison.

– Intrycket är att många ser en intressestyrd värld. Att man tittar på hur man kan arbeta med olika aktörer, snarare än att först och främst bedöma om man håller med dem eller inte.

Om spaningen stämmer kan det bli en utmaning för Biden att hamra in det budskap han för med sig på sin stundande Europaresa.

– Han talar om att återupprätta alliansen mellan västliga demokratier. Utifrån vår data verkar européer dock ha en något mer komplicerad syn på detta, säger Susi Dennison.

Det innebär dock inte att EU-medborgare anser att demokratiska normer och mänskliga rättigheter spelat ut sin roll. Tvärtom svarar många i mätningen att det är viktigt att EU står upp för sådana värderingar i diskussioner med andra länder, även när handels- och säkerhetsintressen står på spel.

Förtroendet för EU har dock fått sig en törn under pandemiåret. I tunga länder som Tyskland, Frankrike, Spanien och Italien uppger numer en majoritet av de svarande i ECFR:s undersökning att de anser att EU-projektet är "trasigt". Stödet för fortsatt medlemskap är dock fortfarande relativt starkt.

– Problemen med vaccindistributionen lär ha spelat en stor roll för de negativa siffrorna, säger Susi Dennison.