Maraton i orkanens fotspår

Trots det väntas New York Marathon genomföras som planerat – något som väcker vrede hos många.

– Jag tycker ändå det är rätt att genomföra tävlingen, säger svenske maratonlöparen Anders Szalkai till TT.

Han är en av 40 000 löpare som är på plats i New York och just nu förbereder sig inför söndagens tävling. För Szalkai, VM-deltagare och svensk mästare i maraton, blir det sjunde året i rad han deltar. Den här gången med blandade känslor efter vad som inträffat i spåren av naturkatastrofen.

"Positiv manifestation"

– Det är tragiskt vad som skett och jag förstår naturligtvis att man inte vill ta resurser till tävlingen, till exempel brandmän, som behövs på annat håll men vad jag förstått ska man lösa det med flera frivilliga, säger han i telefon och fortsätter:

– Jag hoppas att loppet kan bli en positiv manifestation. Många menar att livet måste någonstans kunna gå vidare och jag ställer mig nog på den sidan.

Kritikerna menar dock att det är fel att låta tävlingen avgöras när mer än 100 person hittills dött efter stormens framfart, och myndigheterna befarar att siffran kommer att fortsätta stiga när räddningsmanskap letar igenom hus i översvämmade områden. På Staten Island ska 40 dödsfall ha konstaterats, just det område där tävlingen startar.

– Folk borde inte springa genom stadsdelarna, de borde skynda till folks undsättning i stället, säger läraren och Staten Island-bon Patricia Profita till nyhetsbyrån Reuters.

Dödade barn

Staten Island träffades av en kraftig flodvåg och förödelsen blev stor. Bland dödsoffren finns två bröder, två och fyra år gamla, som sveptes ur sin mors armar när hennes bil körde fast i vattenmassorna. Deras kroppar återfanns först på torsdagen.

Enligt New York Times beräknas cirka 40 000 deltagare, cirka 15 procent färre än vanligt, delta. Enligt Szalkai brukar det vara cirka 500–600 svenskar som springer loppet men även den siffran kommer att minska i år.

Inställd färjetrafik

– Det är en del som skulle åkt hit måndag-tisdag då flygavgångarna ställdes in. Sedan är det många som ville hoppa av när det här skedde.

Exakt hur loppet ska genomföras är oklart. Bland annat går inte färjetrafiken ut till Staten Island där starten sker.

– Man vill köra som vanligt och ha samma bansträckning men problemet blir logistiken när färjorna inte går. Normalt sett bussas de flesta ut men nu kommer det behövas många fler bussar.