Drottning Beatrix abdikerar
I april blir Willem-Alexander landets förste kung på 123 år.
– Det här känns som ett bra tillfälle att göra det som jag har funderat på i många år, förklarade den snart 75-åriga drottningen sin abdikation i ett tre minuter långt tv-tal på måndagskvällen.
Klädd i en enkel blå klänning, mer allvarlig till en början, men sedan något mer leende, berättade Beatrix att hon nu anser den 45-årige äldste sonen redo att ta över.
– Ansvaret för landet bör läggas i händerna på en ny generation. Tack för alla de år som jag fick vara er drottning.
"Oväntat"
Abdikationen var både väntad och oväntad. Spekulationer har länge funnits om att Beatrix någon gång skulle göra som modern, drottning Juliana, gjorde 1980, och stiga av tronen i förtid.
Samtidigt var det ingen som räknade med ett besked nu, bara dagar före hennes 75-årsdag.
– Fullständigt oväntat, kommenterade monarkikännaren Reinildis van Ditzhuyzen i nederländsk tv, enligt AFP.
Son i koma
Beatrix har varit änka sedan 2002 då tyske maken prins Claus avled. En ytterligare familjetragedi drabbade henne i fjol då sonen Friso drogs med i en lavin under skidåkning i Österrike. Friso hittades, men har legat i koma sedan dess.
Tronskiftet kommer att ske den 30 april – exakt 33 år efter det att Beatrix tillträdde. Kronprins Willem-Alexander blir då Nederländernas förste manlige regent på mer än ett sekel. När hans mormors morfar Vilhelm III dog 1890 övergick tronen till dottern Vilhelmina, vars alla tre äldre bröder redan avlidit.
Pilotprins
Willem-Alexander är gift med argentinskan Máxima, far till tre döttrar och fadder till svenska prinsessan Estelle. Han har bland annat studerat historia, är utbildad flygvapenpilot och ledamot av Internationella olympiska kommittén (IOK).
Som kung Willem IV blir han "först ut" i en ny generation av regenter i Europas större monarkier. Storbritannien, Spanien, Danmark, Belgien, Sverige och Norge regeras alla i nuläget av kungar och drottningar födda mellan 1926 och 1946.
Drottningar på rad
Sedan det nuvarande Nederländerna tog form efter det att Belgiens utträde erkändes 1839 har landet haft tre kungar och tre drottningar:
1839–40: Vilhelm I (kung av Förenade Nederländerna sedan 1815)
1840–49: Vilhelm II
1849–90: Vilhelm III
1890–1948: Vilhelmina
1948–80: Juliana
1980–2013: Beatrix
***
Drottningen och prinsen
Drottning Beatrix av Nederländerna är född den 31 januari 1938 som äldsta barn till drottning Juliana (1909–2004) och prins Bernhard av Lippe-Biesterfeld (1911–2004). Beatrix flydde med resten av familjen undan andra världskrigets tyska ockupation till först Storbritannien och sedan Kanada och kunde återvända först i maj 1945. Hennes äktenskap med tyske diplomaten Claus van Amsberg (1926–2002) blev kontroversiellt med tanke på makens bakgrund i Hitlerjugend och den tyska armén. Den 30 april 1980 tillträdde hon tronen sedan modern abdikerat.
Prins Willem-Alexander är född den 27 april 1967 som den äldste av tre bröder (de andra två är Friso, född 1968 och Constantijn, född 1969). Sedan 2002 är han gift med argentinska Máxima Zorreguieta. Paret har tre barn: arvprinsessan Catharina-Amalia (född 2003), Alexia (född 2005) och Ariane (född 2007).
