Mariedal Cup krymper alltmer - men publiken fortsätter komma

– Där har vi legat högt hela tiden, och till och med ökat de senaste åren, säger Göran Nyberg i Mariedal.

Antalet lag sjunker konstant. I fjol var det 100 lag, i år är det nere i 96.

– Vi hade 100 när vi lottade, men sedan har flera lag dragit sig ur, säger Nyberg.

Därför har turneringen för första gången en sexlagsgrupp. Den spelas i Viskaforshallen på lördag morgon.

När Mariedal cup stod på sin topp – i slutet av 1980-talet – hade man 240 lag, spelade i sju hallar och hade boende i 13 skolor.

I år har alltså turneringen för första gången under 100 lag, och man är nere på fyra hallar och tre skolor.

En stor anledning till det minskade antalet skolor är att cirka 60 av lagen kommer från närområdet, de har mindre än en timmes resväg till Borås.

– Sedan väljer fler och fler lag att bo på vandrarhem eller hotell, säger Nyberg.

Det faktum att antalet lag sakta men säkert sjunker har förstås fått tävlingsledningen att fundera. Inför fjolårets turnering tappade man 20 lag från 120 till 100. Då gjorde man en undersökning av läget.

– Det enda vi kunde se var att det finns färre juniorlag, säger Anita Zetterman, som är ordförande i Mariedal cup-kommittén.

En tanke för framtiden är att försöka hitta spelare som håller åldern, och skicka inbjudningarna direkt till dem, så de i sin tur kan ligga på sina klubbar.

– Många klubbar utan juniorlag har tillräckligt många spelare som håller åldern i sina B- eller utvecklingslag. Men ledarna där är seniorledare, och tänker kanske inte på att de har tillräckligt med juniorer för att spela i Mariedal cup, säger Zetterman.

Naturligtvis finns det en smärtgräns för hur liten cupen kan bli.

– Antalet lag får inte sjunka få långt i förhållande till de priser vi har, säger Zetterman.

Men ännu så länge är det ingen fara på taket.

– Ligger vi kvar kring 100 lag känns det bra, säger Göran Nyberg.

Och det som gör att tävlingsledningen har gott hopp om framtiden är att man behåller greppet om publiken. Faktum är att publiksiffran hamnade på mer än 3000 fler i fjol än den gjorde för tio år sedan.

– Och då har antalet deltagare minskat med ett par hundra, vilket innebär att ökningen av vanliga åskådare är än större, säger Nyberg.