Här är de nominerade till Borås Tidnings Debutantpris 2023

Samtalet från Borås Tidnings kulturchef Hanna Grahn kom oväntat lägligt för författaren Mimmi Jensen Gellerhed, som debuterade i augusti med sin roman ”Vaken”. Det råkade nämligen vara hennes födelsedag under onsdagen.

– Det var ju verkligen en fantastiskt fin present att få. Jag blev väldigt förvånad. Priset är något som jag kände till, men jag har ju inte kunnat tänka att jag skulle bli nominerad. Jag är så oerhört glad, och också för att det verkar vara någon eller några som ser vad jag försökt göra med tematiken i boken.

”Vaken” handlar om Tess, en osympatisk kvinna som enligt Mimmi Jensen Gellerhed är svår att tycka om.

– Jag ville undersöka tematiken kring ett utanförskap. Sen ville jag ta fram en väldigt gränslös och osympatisk kvinna, eftersom det ofta är män som skildras så. Vad skulle det ge för konsekvenser om det istället var en kvinna som gick över gränsen? Du kan tycka att hon är psykopat, eller bara skadad av sin uppväxtmiljö, jag ger inga svar i boken.

Kristoffer Appelvik Lax är nominerad för sin diktsamling ”och vardagen då när vi stryker och kardar seriöst”, som släpptes för nästan precis ett år sedan.

– En person i min närhet gick bort då och jag tror att döden på något sätt trängde sig in i det jag höll på med. Den första raden är ”hur kan jag fortsätta”, och jag tänker att den är viktig för boken och vad den sen tar vägen. Diktjaget har förlorat en närstående och boken är en orientering i svärtan och gyttjan, men den jobbar också med ett begär, en skönhet och med de relationer som finns kvar.

Han jobbar till vardags på skrivarlinjen på Biskops Arnö, en skola som han själv även har studerat vid.

Hur känns det att ha blivit nominerad?

– Det är otroligt roligt så klart. Jag hade inte ens föreställt mig att det kunde ske. Som debutförfattare vet man ju inte hur det ska gå, om boken ska nå någon annan än de närmaste. Jag är så glad att den här boken får leva vidare på det här sättet, säger han.

Författaren Linnéa Sjödin, som nomineras för romanen ”Bortom Amerika”, satt hemma och jobbade när hon fick reda på att Borås Tidning hade sökt henne.

– Jag vet ju att det är kring den här tiden som priset tillkännages, så när jag såg mejlet tänkte jag bara ”hmm”· Men jag vågade verkligen inte alls ta ut något i förväg. Men jag har följt Debutantpriset sedan 2007, och har alltid gillat att läsa just debutanter. Jag är så glad för det här, säger hon.

Romanen har en yttre och en inre handling. Den inre handlingen beskriver makt och hierarkier i en superkapitalistisk stad, men boken handlar också om var gränsen mellan prostitution och normala hierarkiska relationer går.

– Den ytliga handlingen följer en ung kvinna i 20-årsåldern som flyttar till New York från Frankrike, och ska etablera sig där. Hon flyttar in med en annan tjej i Brooklyn och när de får det svårt att att få ihop det ekonomiska börjar de med ”sugardating”, där hon träffar en man och inleder en relation som blir mer och mer komplex och intensiv.

Mikael Yvesand, som nomineras för romanen ”Häng City”, är dubbelt uppmärksammad för sin bok. Sent i höstas blev han nominerad även till Katapultpriset.

– Det kändes svinroligt att få det här samtalet. Jag kan ju inget om den här världen, jag känner mig nästan lite i det blå över det men Debutantpriset hade ju till och med en idiot som jag koll på.

Hur skulle du beskriva romanen för någon som inte läst den?

– Jag har nog sagt rätt många gånger i intervjuer nu att jag inte tycker om handling, eller kanske att jag inte förstår handling. Jag vill inte komplicera folks psyken, jag ville skriva något som jag ville läsa och bara beskriva en tid som jag hade koll på. Så det är en bok om några gossar i Luleå som hittar på saker.

Boken skrev han i Berlin, men närheten till hemstaden Luleå är trots alla väldigt närvarande. Boken släpptes i januari förra året och har sakta men säkert nått en ganska stor publik.

– Jag hade inga referensramar, men det har varit lite av en slowburn, den har vuxit mer och mer och nått fler och fler. Det är så jävla kul att folk gillar den och tar den på allvar. Även folk i början som sa att de inte gillade den, säger han.

Även Sorin Masifi är dubbelt nominerad för sin diktberättelse ”Staten. Systrarna. Dikten”.

– Det är jätteroligt. Jag blir alldeles överväldigad för det här mottagandet som boken fått, säger hon.

Det blev dock en lång väntan. Nio år tog det att skriva boken. Långt in på kvällarna skrev hon efter sitt arbete som bibliotekarie på Rinkeby bibliotek. Numera jobbar hon som projektledare för den nyvaknade Rinkeby Bokfestival.

– Jag tror egentligen aldrig att jag bestämde mig för att skriva något, det bara blev, och började som ett sorgearbete efter en förlust. Jag hade så stort behov av att skriva av mig och till slut fick den ett eget liv som inte längre bara var min privata sorg.

”Staten. Systrarna. Dikten” är en berättelse i diktform. Den utspelar sig i en kurdisk familj och kretsar kring systerskap, barndom och relationer. Men också kring historia och en kurdisk verklighet. Boken släpptes i nära anslutning till de omfattande protesterna mot den iranska regimen, som blossade upp i landet under hösten.

– Det har varit svårt för jag är så nära. Det hände saker där som jag tog upp i boken, berättar hon.

Flera av årets debutanter är redan nu i gång med att skriva en andra bok, efter att deras debutbok landat.

– Jag skriver så det brinner i mina fingrar. Jag har så mycket material. Det kanske är så att vara kurd, man bär på många historier. Den historien har funnits inom mig hela mitt vuxna liv, säger hon.