2–1-förlusten mot Malmö FF svider lika mycket som Helsingborgs 2–0-seger mot Örebro.

Denna oönskade Skånesamverkan gör att Elfsborg plötsligt är i ett tjuvläge. Nu kan klubben inte längre fixa guldfesten på egen hand. Nu krävs hjälp utifrån.

En förutsättning är förstås hemmavinst i toppmötet inför en redan utsåld Borås Arena 21 september. HIF-poäng där – och bucklan kan i princip transporteras till Olympia.

Serieledarnas försprång på sex poäng och dessutom sju mål är alarmerande. Än värre känns HIF:s vägran att förlora när laget spelar dåligt, som i går.

Ändå finns faktorer som talar i annan riktning. Elfsborg får ha sin förstauppställning intakt hösten ut. HIF har redan tappat tre tunga pjäser, Marcus Nilsson, Peter Larsson och Alexander Gerndt. En tredje är på väg till Bundesligan, Rasmus Jönsson.

Det kan ändra förutsättningarna rejält.

Malmö FF har på sistone charmat sin publik med två granna insatser mot internationellt motstånd. Milan kunde inte jogga sig till en enkel seger och Dinamo Zagreb höll på att bli av med sin stensäkra Champions League-biljett.

Elfsborg var förstås varnat.

I första halvleken beordrade Magnus Haglund återhållsam defensiv med lågt försvar. En huvuduppgift var att krympa ytorna bakom backlinjen. Dit kilar annars Daniel Larsson nästan lika snabbt som en tjuvstartande Usain Bolt.

Nu ledde det till ett klart men rätt andefattigt bollövertag för MFF. Ledningsmålet tillkom på en feldömd men snyggt slagen frispark av Wilton Figueiredo.

I andra halvlek lossade Elfsborg på sina säkerhetsbälten, släppte handbromsen och tryckte gasen i botten. Då blev det åka av.

Elfsborg skapade mängder av chanser, och fick ihop totalt 20 avslut mot bara hälften för hemmalaget. Förutom ett påpassligt 1–1-mål tvingade Lasse Nilsson MFF-målvakten Dusan Melicharek till två fantomräddningar.

I skenet av de siffrorna förstår jag den förlorande cheftränarens belåtna sammanfattning på presskonferensen efteråt.

MFF:s cheftränare Rikard Norling höll nickande med och gav sedan kollegan Haglund ett flott erkännande, inte för utseendet utan för spelförändringen:

”Ett taktiskt mästerverk av Magnus”.

Då kan man undra vad som hänt om Elfsborg kört för full spruta redan från avspark. Risken hade funnits att laget råkat ut för samma bakslag som vid ett antal bortamatcher i fjol.

Alltför optimistisk grundinställning betydde flera onödiga förluster utanför Borås. I år har en nedtonad attackvilja lett till mycket trevligare facit.

Men efter den här beska förlusten kan det krävas full pott i resten av bortamatcherna. Häcken känns svårast, Mjällby och Norrköping bör kunna gå.

Hur säger man: det sista som överger en är guldhoppet.