Hela livet i skolans tjänst

– Men jag trappar ner, säger han, vid årsskiftet slutar jag arbeta för Lärcentrum i Svenljunga.

Han började sin lärargärning på Länghemsskolan, dit han kom efter lärarexamen 1967.

– Jag gick lärarutbildningen i Växjö, där jag träffade min fru, som också är lärare. Hon är från Bohuslän och jag från Bräkne-Hoby i Blekinge, så Länghem kändes som mitt emellan.

1993 blev Lennart Appelqvist rektor för Länghemsskolan. Då hade han också arbetat som tillsynslärare en tid. Att riksväg 27 byggdes, innebar för Länghem att många barnfamiljer flyttade dit, och skolan fick 250 elever istället för 100. Lennart Appelqvist tycker att det var spännande att som tillsynslärare vara med om skolans utveckling.

Han trivdes mycket bra som lärare.

– Pedagogens roll är så spännande, menar han. Att få se barn utvecklas och få hjälpa dem på traven i livet är viktigt, man får mycket tillbaka.

Både i Tranemo och i Länghem har han engagerat sig i basketsporten, och var med och startade sporten där på 1970-talet.

– Det var nog något jag tog med mig från USA, där jag jobbade som fritidsledare sommaren efter lärarexamen.

Han har spelat själv men också tränat alla åldrar från förskolebarn till seniorer.

Lennart Appelqvist är intresserad av naturen och framhåller trakten runt Länghem. Han menar att den har allt utom hav och fjäll. Genom sin far blev han tidigt intresserad av jakt, och han är med i ett jaktlag i Länghem. Nyligen har han varit med på älgjakt, men han jagar också småvilt. I Studiefrämjandets regi har han haft jägarskola för ungdomar på Rådde i Länghem.

Fågellivet i naturen tilltalar honom, och han har länge varit intresserad av fågelskådning. Han berättar om den fördämning som finns på Rådde, med mycket växtlighet som tilltalar fåglar av olika slag. Den anses vara Tranemo kommuns främsta fågellokal, och han njuter av att cykla dit.

Läsa på hemmaplan

Lärcentrum, där han arbetar, har sin upprinnelse i att utbildningsnivån ansågs vara för låg i vissa kommuner i Sverige, bland dem Tranemo. Genom den här utbildningsformen har man givit vuxna, som arbetar, möjligheter att läsa på hemmaplan på distans. Här kan man läsa en mängd olika program, exempelvis kan en barnskötare bli förskollärare genom att läsa en dag i veckan under fyra och ett halvt år. Man har också kurser som vänder sig till näringslivet, och det så kallade Bättre-konceptet är anpassat för näringslivet i Västra Sverige. Lennart Appelqvists uppgift som utvecklingsledare är att kartlägga behoven av utbildning. Det innebär mycket kontakt med företagen, då han får veta vilken kompetens som efterfrågas. Just nu undersöker en projektledare omvårdnaden inom kommunen för att ta reda på var kompetensutveckling behövs.

För närvarande är studenterna 80 till antalet i Tranemo. Vi tittar in i lärsalen. Den är utrustad med två stora skärmar samt en kamera så att de som deltar i Tranemo och den som leder föreläsningen från en högskola, vilken som helst i Sverige kan se varandra. I salen finns också datorer som studenterna kan använda.

Från start till betyg

Genomströmningen av elever är mycket god i Tranemo – mellan 80 och 90 procent av studenterna går från start till betyg. Många har fortsatt, en del har kommit till magisterexamen, 180 poäng.

Ungefär 40 kommuner i Västra Götaland har inrättat Lärcentrum. För dem har man bildat ett samverkansorgan, Westum, där Lennart Appelqvist är aktiv.

– Lärcentrum startade för tio år sedan och det har framtiden för sig, säger han. Människor har ont om tid och vill kanske inte ligga på vägarna för att ta sig till högskolorna. Men de flesta lär sig bäst i en social gemenskap, och det kan de få här. Lärcentrum blir en viktig mötesplats där deltagarna kan känna trygghet i gruppdiskussionerna.

Syftet med Lärcentrum är att nå en breddad rekrytering. Lennart Appelqvist tycker att det är en väg i arbetet med att behålla arbetstillfällena på landsbygden.

– I långkonjunktur är det viktigare än någonsin att satsa på utbildning, menar han.