Utmärkelsen Årets Landsbyggare delas ut av föreningen Leader Sjuhärad för att hylla lokala företag och föreningar som gjort en insats för att skapa levande landsbygder. Under galan, som sändes live på bt.se, mottog Joakim Hiljeström från Od i Herrljunga priset som årets företagare med motiveringen:

”I en liten missionskyrka i Od har Joakim Hiljeström, som ser möjligheter i det mesta, byggt upp en framgångsrik textil- och heminredningsbutik, vilken nu sysselsätter flera anställda. Textil i Od är en attraktiv plats som med sitt stora utbud av inredning lockar massor av kunder och besökare till landsbygden. Genom en aktiv och kreativ samverkan med andra landsbygdsföretag ger man besökaren möjlighet till upplevelser, fika och shopping.”

Joakim Hiljeström är både glad och överraskad över vinsten. Priset genererar inga pengar, men Hiljeström säger att den positiva exponeringen räcker gott nog.

– Det är också ett fint kvitto på att det vi gör är bra. När jag såg att vi vann häpnande jag. Fantastiskt, säger han.

Anledningen till priset är alltså den framgångsrika textil- och heminredningsbutik som Joakim Hiljeström drivit sedan han flyttade till Od från Borås år 2014. Hiljeström säger att han först köpte ortens missionskyrka med planen att bo i den, men att ett samtal med det lokala byalaget fick honom att tänka om.

– De berättade att det alltid varit en julmarknad i kyrkan och önskade att vi kunde fortsätta traditionen. Där kläcktes idén med att starta upp en butik med textilinriktning. För jag brukar ju säga att jag är född i en garnlåda, säger Joakim Hiljeström.

På den vägen är det. Sedan starten har företaget med tiden blivit en populär samlingsplats på orten och kontinuerligt fortsatt att växa. Idag har man fem anställda och Joakim Hiljeström säger att kunderna strömmar in, speciellt på lördagar.

– Då har vi flera gånger haft sådan otroligt försäljning så att butiken ser helt rammad ut när vi stänger på kvällen. Eftersom vi öppnar igen dagen efter får man stå långt efter midnatt och bara fylla på med grejer.

En av anledningarna till den stora lördagsstormningen stavas lokal samverkan. Joakim Hiljeström säger att Textil i Od samarbetar med flera företag från bygden, som på lördagarna traditionsenligt ställer ut och säljer sina varor vid området kring missionskyrkan.

– Det är bland det roligaste med hela den här satsningen. Det är ingen konkurrens utan andan är att vi är ett lag för individen. Vi jobbar tillsammans för att göra Od till ett roligare samhälle.

Här kan du se årets Landsbyggaregalan.