Folkan kan bli nytt kongresscentrum

?– Mycket talar för en ombyggnad av Folkets hus, säger kommunstyrelsens ordförande Ulf Olsson (S). Allt beror på vad det kostar.

Det har under flera år diskuterats ett kongresscentrum i Borås och nu börjar planerna ta form. En grupp i den samrådsarena som finns mellan kommunen och näringslivet, där bland annat kommunalråden Ulf Olsson och Morgan Hjalmarsson (FP) samt BoråsBorås vd Helena Ransjö Alcenius ingår, har tittat på möjligheten att bygga ett kongresscentrum.

– Det huvudsakliga alternativet är att bygga om Folkets hus, men vi får titta på kostnaden, säger Ulf Olsson.

– Det blir nog mer ekonomiskt att bygga om än att bygga nytt, läget är bra vid Högskolan och Simonsland och byggnaden kan få ett lyft. Idén är intressant och skisserna är fantastiskt spännande.

Morgan Hjalmarsson ser också en ombyggnad av Folkets hus som huvudalternativ.

– Folkets hus ligger perfekt, men vi vet inte om det går att bygga om. Problemet är att huset är hopbyggt och tillbyggt och har hela 36 våningsplan trots att det inte är så högt. Det kan bli för dyrt.

Det andra alternativet är att förlägga ett kongresscentrum intill Gina Tricot. Här äger kommunen marken och läget har tidigare diskuterats som lämpligt för hotell.

– Det behövs en kongresslokal i Borås, menar Morgan Hjalmarsson. Åhaga är bra som evenemangslokal men ligger lite långt från centrum och många företag, som SP, väljer i stället att förlägga sina kongresser till Göteborg.

– Vi måste ha en samlingssal som tar omkring 800 personer. Det är vad som behövs och vi skall inte konkurrera med de stora kongresstäderna.

Morgan Hjalmarsson tror att det blir kommunen som kommer att bygga kongressanläggningen. Sedan kan man lägga ut driften. Ulf Olsson menar att frågor om investering och drift får tas i samband med den politiska diskussionen.

Han är också medveten om att det här är en investering som kan ställas mot andra verksamheter som skola, vård och omsorg.

– Men ett kongresscentrum är samhällsekonomiskt lönsamt. Vi måste vara medvetna om att en kommun skall göra investeringar som ger intäkter.

Helena Ransjö Alcenius, vd för BoråsBorås, tycker det är viktigt att få ett kongresscentrum till Borås och ser en ny anläggning som komplement till Åhaga och Pulsen.

– Nästan alla städer i Borås storlek har kongressanläggningar. Vi skulle fylla Borås med besökare även vardagar och de skulle spendera pengar här. Det skulle öppna en marknad för eventbolag och ge underlag för fler hotell.

Helena Ransjö Alcenius pekar på att Borås bara har 900 bäddar och bara två procent arbetar i restaurangnäringen jämfört med 2,9 procent i genomsnitt i landet.

Hon tycker både Folkets hus och Gina Tricot är bra lägen, men allra helst skulle hon vilja ha ett kongresscentrum på Viskaholm, där Steen&Ström planerar köpcentrum.

– Det är viktigt att vara nära Resecentrum, säger hon.