Misslyckade fredssamtal om Ukraina
Förhoppningarna var inte stora när de första förhandlingarna sedan vapenvilan havererade i september inleddes i Vitrysslands huvudstad Minsk.
Överläggningarna skedde under överinseende av OSSE (Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa). Bland deltagarna fanns företrädare för rebellsidan, ryska diplomater och Ukrainas expresident Leonid Kutjma.
Efter drygt fyra timmar avslutades samtalen i ett misslyckande. Kutjma skyller på separatisterna. Enligt honom hade samtalen misslyckats för att rebelledarna inte infunnit sig och deras förhandlare ställt ultimatum och vägrat att diskutera en plan för ett omedelbart eldupphör.
Separatistledaren Denis Pusjilin skyller i sin tur på Ukrainas regering som han enligt nyhetsbyrån Interfax anser blockerar fredsprocessen.
Under mötet kom uppmaningar och krav om förhandlingsframgångar från flera håll. Tyngst vägde ett gemensamt uttalande från Rysslands president Vladimir Putin, den tyska förbundskanslern Angela Merkel och Frankrikes president François Hollande. De tre genomförde ett telefonsamtal på lördagen enligt Kreml och uttryckte förhoppningar om att frågan om en vapenvila skulle inta "en central plats på dagordningen".
Men på marken har vapenvilan sedan länge havererat, och de senaste dagarna har kriget i östra Ukraina krävt tiotals dödsoffer per dygn.
Ukraina säger att 15 soldater och 12 civila dödats i strider under dygnet mellan fredag och lördag, rapporterar BBC. Separatistgrupper hävdar 13 dödsoffer på sin sida.
TT