Svår balansakt för trängd Lukasjenko

Grigorij Ditjkovskij har fått nog. 50-åringen från Pinsk kämpar för att försörja sin familj men misslyckas gång på gång med att hitta ett kvalificerat jobb. Och när den vitryska regeringen meddelade att den ville beskatta "sociala parasiter" - arbetslösa - var det droppen.

Ditjkovskij har anslutit sig till de protester som skakat det slutna Vitryssland sedan februari. En ny demonstration är planerad till lördag.

Omkring 200 demonstranter har gripits, vilket har fått människorättsorganisationen Amnesty International att kritisera regimen för att reflexmässigt slå ned mot oliktänkande.

Ekonomiskt missnöje

Trots ett sällsynt beslut från Lukasjenko att skjuta upp införandet av den så kallade parasitskatten har missnöjesyttringarna fortsatt. Och det blir allt tydligare att den tidigare kolchosdirektören har problem. Folkets vrede fokuserar nu på en djupt rotad frustration med hans järnhårda styre och eldas på av en två år lång recession som bottnar i fallande oljepriser och den ekonomiska avmattningen hos den viktiga handelspartnern Ryssland.

De senaste åren har Vitryssland försökt stärka banden med EU och därmed minska beroendet av Ryssland. Lukasjenko har benådat politiska fångar och sporrat EU att häva sanktioner. Men hans strategi har också förvärrat spänningarna mellan Minsk och Moskva. Trots en långvarig allians hamnar de båda länderna ofta i luven på varandra, bland annat om energifrågor.

"Oerhört trängd"

Lukasjenko har också oroats över det ryska agerandet i Ukraina.

TT: Hur säkert sitter Lukasjenko?

TT