IS slår tillbaka i Kirkuk

Jihadiströrelsen IS säger sig ligga bakom attacker i Kirkuk-området natten till fredagen, som bland annat riktades mot en kraftstation utanför den irakiska staden, rapporterar nyhetsbyrån Reuters.

Minst ett 20-tal människor har dödats i dåden och de strider som utbröt efteråt. Utegångsförbud har utfärdats i staden.

Bland de döda finns vakter, iranska gästarbetare samt attentatsmän, som i flera fall sprängde sig själva till döds.

Bristande understöd

Medier på plats gör bedömningen att IS-styrkor försöker ta kontroll över åtminstone delar av staden. Nyhetsbyrån AFP:s vittnen berättar att misstänkta terrorister, beväpnade män med "kläder i afghansk stil", setts på många håll i Kirkuk.

Staden, som präglas av oljeindustrin, har kontrollerats av kurdiska styrkor sedan sommaren 2014, då Bagdad-regeringens militär flydde undan IS offensiv i området.

Från det större Mosul, runt 15 mil nordväster om Kirkuk, kommer fragmentariska rapporter om hur det går med den storoffensiv som började tidigare i veckan. I torsdags ska irakiska styrkor ha återtagit staden Bartalla strax utanför själva Mosul. Offensiven "avancerar snabbare än väntat", uppger premiärminister Haidar al-Abadi.

Kurdiska peshmerga-talesmän klagar dock över bristande flygunderstöd i försöken att närma sig miljonstaden.

Ingen massflykt

I vissa områden möts styrkorna av civila som flyr striderna och de jihadister som har styrt staden i två år, men någon massflykt har inte startat.

Slaget om Mosul har utmålats som den största striden Irak har skådat sedan den USA-ledda invasionen 2003.

FN har varnat för att världens största humanitära insats kommer att krävas om en miljon civila tvingas fly striderna.

TT