Högervindar i Frankrike

Extremhögern framåt

Valsegern ger Sarkozy vind i seglen inför matchen om Elyséepalatset om två år. Han väntas då än en gång försöka bli president, och en av utmanarna är sannolikt högerextrema Nationella Frontens ledare Marine Le Pen.

Hennes EU-fientliga och invandringskritiska parti ser också ut att öka kraftigt i lokalvalen, men partiet tycks inte ha fått kontroll över något departement.

Socialisternas premiärminister Manuel Valls kommenterar Nationella frontens framgångar som "tecken på en varaktig omvälvning" i det politiska landskapet.

Hans socialister ser ut att gå mot ett katastrofalt valnederlag. Prognoserna tyder på att partiet förlorar kontrollen i nästan hälften av de 60 departement vänstern kontrollerar i dag.

"Jobb, jobb, jobb"

Valls lovar nu att "mångdubbla" ansträngningarna för att få fart på ekonomin, och var tydlig med sitt fokus

Både Sarkozy och Hollande har gjort klart att deras partier inte kommer att samarbeta med Nationella fronten. Presidentens opinionssiffror steg efter terrordåden i Paris i januari, men är nu åter tillbaka på usla nivåer. Valnederlaget är det fjärde sedan han fick makten efter att ha vunnit över Sarkozy 2012.

TT