Fortsatta oroligheter i södra Irak

Polisen sköt i luften och använde vattenkanoner och tårgas för att skingra demonstranterna. Ett 50-tal demonstranter och 28 soldater ur landets säkerhetsstyrkor skadades i sammandrabbningarna, uppger inrikesdepartementet.

Protesterna, som började förra söndagen, har spridit sig till flera städer i södra Irak och beror på ett utbrett missnöje med bristande samhällsservice, arbetslöshet och korruption. Den irakiske premiärministern Haider al-Abadi har tillkännagivit att fonder ska användas för att förbättra tillgången till vatten, el och hälso- och sjukvård.

Flyg ställs in

I provinshuvudstaden Nasiriya i intilliggande Dhi Qar-provinsen skadades 15 demonstranter och 25 poliser i sammandrabbningar. Och i Muthana-provinsen samlades hundratals demonstranter utanför guvernörens residens och satte eld upp delar av byggnaden, uppger poliskällor.

I fredags stormade hundratals människor flygplatsen i Najaf, vilket har fått flera flygbolag att ställa in flighter. Flyg från Iran till den heliga staden har omdirigerats till Bagdad, uppger den iranska televisionen.

Oljan viktig

Demonstrationer har också förekommit i närheten av oljefälten utanför Basra, vilket kan påverka landets oljeproduktion som står för omkring 90 procent av statsinkomsterna.

Den shiitdominerade regionen i södra Irak har länge försummats av Bagdad, först under Saddam Husseins regim och sedan av den shiitledda regeringen. Trots att regionen genererar enorma oljeinkomster kommer de sällan invånarna till del.

TT