Titel ska sprida glädje i Ukraina

Fotboll beskrivs ibland med hjälp av krigsmetaforer. Spelarna uppmuntras att "gå in och kriga", "kämpa till sista man" och "vinna slaget om mitten". För spelarna i det ukrainska laget Dnipropetrovsk har kriget kommit för nära och blivit för verkligt.

Deltagandet i Europa League skulle bli en fest för staden, laget och dess supportrar. Men med ett krig rasande inte långt från bakgården har Dnipropetrovsk tvingats lämna sin hemmaarena. Eftersom ukrainska separatister med ryskt stöd försöker att bryta loss den östra delen av landet har det europeiska fotbollsförbundet (Uefa) ansett det vara för farligt att spela fotboll i staden. I stället har laget fått resa 50 mil till huvudstaden Kiev och spela avgörande matcher inför glest besatta läktare.

Vill sprida glädje

En seger i onsdagens final i Warszawa skulle kunna sprida välbehövlig glädje i det krigshärjade landet.

Sällan har väl förutsättningarna mellan två finallag i en europeisk fotbollsturnering skiljt sig så åt. Medan det råder oro i Dnipropetrovsk är läget rofyllt i Sevilla. Den enda källan till missnöje i den sydspanska staden har i stället varit storlagen Barcelonas och Real Madrids överlägsenhet i ligaspelet. Finales ses an med en icke föraktlig del segerviss tillförsikt. Som sig bör, då Sevilla anländer till den polska huvudstaden som regerande mästare.

På rekordjakt

Vinner Sevilla onsdagens match innebär det att laget tar hem sin fjärde titel på nio år i Europa League, turneringen som tidigare hette Uefacupen men som bytte namn och form inför säsongen 2009-2010. Inget annat lag har så många segrar i den anrika turneringen.

Om det ska lyckas måste det offensivt inriktade laget, femma i spanska ligan den gångna säsongen, få hål på försvarsstarka Dnipropetrovsk, ett lag vars sammanhållning har stärkts av oroligheterna i landet - och av den långa vägen till finalen.

TT