Försvarsgiganten bröt även Zlatans svit

Andreas Granqvist, 32, har aldrig varit bättre och i år räckte det för att bli bäst i svensk herrfotboll.

Juryns motivering löd: "Andreas Granqvist får Guldbollen för sina insatser i landslaget och i klubblaget Krasnodar. Med enastående ledaregenskaper har han satt sin kompetens i kollektivets tjänst, och fört sin klubb till Europaspel och sitt land till VM."

Få som är intresserade av landslagets öden och äventyr kan ha missat de starka bilderna från San Siro i Milano för en vecka sedan.

Bilder på hjältar, gråtande hjältar. Som när Andreas Granqvist fångades i ögonblick där han med tårfyllda ögon kramade om Marcus Berg och Sebastian Larsson, spelare som precis som han tagit sista chansen att få spela ett VM.

Och det var först då, efter matcherna mot Italien, som Granqvist insåg att han faktiskt kunde bli mannen som bröt Ibrahimovics långa svit.

Hade Forsberg som favorit

"Personifierar laget"

Förbundskaptenen Janne Andersson var inte sen att hylla mittbacken och matchens gigant i playoff-returen i Milano.

Granqvist är den förste försvarsspelaren sedan Olof Mellberg 2003 att få Guldbollen. Valet var inte självklart. Enligt TT:s källor var det en diskussion in i det sista om priset skulle gå till Granqvist eller till Forsberg.

Den senare hade en lysande vårsäsong med Leipzig. Ingen i bundesliga slog lika många målgivande passningar som den offensive mittfältaren och Forsberg var under VM-kvalet en av de mest framträdande spelarna.

Granqvists pålitliga mittbacksspel, krönt av de klockrena prestationerna mot Italien, räckte kanske i sig för att övertyga juryn, men förmodligen vägde hans ledaregenskaper över till hans fördel.

Jannes ögon och öron i gruppen

Eller som Janne Andersson, medlem av juryn, formulerade det i Milano:

Granqvist ser själv 2017 som hans främsta år i karriären.

Och vad ligger bakom den personliga framgången?

Hem till Helsingborg?

Granqvist utesluter inte att han redan till nästa sommar kan flytta hem till Helsingborg och förstärka superettanklubben.

Men först ska han bekanta sig med Guldbollen.

TT