Ekdal tror att Zlatan kan lyfta Milan

Det var en vacker scen nere i ena hörnet av arenan, nära de hårdföra Milanfansen på Curva Milano Sud. Efter 40 minuter drog Zlatan Ibrahimovic på sig den neongröna västen, joggade längs långlinjen och möttes av ett öronbedövande vrål.

Den förste han hälsade på var Albin Ekdal, den gamle landslagskompisen som han under åren mött flera gånger i Serie A.

De gav varandra en lång kram och pratade ett tag med varandra.

– Vi spelade länge med varandra och började känna varandra mer och mer ju fler matcher vi spelade tillsammans. Det var länge sedan vi sågs, säger Ekdal.

Magsjukan vid nyår och fotproblemen sedan derbyt mot Genoa gjorde att han fick inleda på bänken i det mållösa bortamötet med Milan på San Siro.

Förutsättningar som gjorde att mittfältaren fick några extra minuter till att hälsa på Serie A:s allra senaste svenska tillskott: Zlatan Ibrahimovic.

– Det var roligt att se honom. Han var på glatt humör och jag är glad över att han är tillbaka Serie A och i en liga som är en av de bättre i Europa, säger Ekdal, som kom in i spel först i den 86:e minuten.

– Det är en stor spelare, en spelare man har sett upp till och en man vill ha i de här ligorna där matcherna är heta. USA, den ligan i alla ära men det är roligare att se honom i Serie A mot bättre motstånd.

– Trots att han är så gammal hoppas jag att han kan fortsätta leverera och förlänga sin karriär med något år eller två.

30-åringen tror dessutom att Zlatan Ibrahimovic – som startade på bänken och byttes in i 55:e minuten – kommer att lyfta Milan.

– Jag tror de behöver en sådan som Zlatan, som har vunnit mycket, som vet vad som krävs för att vinna. Han ställer höga krav. Det kan nog få fart på det här Milan, säger Albin Ekdal.

Sampdoria gjorde en stark defensiv laginsats – men hade också tillräckligt många lägen för att vinna matchen.

– Det är en viktig poäng, så klart. Det kunde ha blivit tre om vi satt någon av våra två tre jättelägan. Men en poäng mot Milan borta får man vara glad för, säger Albin Ekdal.