Allt ljus på Zuma i korruptionsutfrågning

Efter åratal av korruptionsavslöjanden tillsatte Sydafrikas dåvarande ledare Jacob Zuma i januari 2018 en statlig kommission för att gå till botten med mutkulturen inom staten och maktpartiet ANC. Det blev ett av Zumas sista beslut som president. Bara veckor senare lämnade han – stukad av korruptionsanklagelser – över ämbetet till rivalen Cyril Ramaphosa.

Med start i morgon ska Zuma nu grillas i fem dagar av den utredning han, om än högst motvilligt, själv tillsatte. Den 77-årige expresidenten anklagas för att under sitt närmare tioåriga maktinnehav ha möjliggjort så massiv korruption att staten i praktiken, för att använda ett i Sydafrika vanligt förekommande uttryck, kidnappades av privata intressen.

Utfrågningen väntas rikta särskilt fokus på Zumas relation till den mäktiga affärsfamiljen Gupta. I en rapport som Sydafrikas dåvarande justitieombudsman lade fram 2016 beskrivs hur familjen närmast fritt kunde besluta om tillsättningar av ministrar och höga tjänstemän, och på så sätt säkrade lukrativa regeringskontrakt samt politiska beslut i linje med den egna verksamhetens intressen.

Frågan nu är hur samarbetsvillig Zuma kommer att vara. I kommentarer inför utfrågningen har expresidenten låtit i det närmaste oberörd.

– För att vara ärlig, kommissionen bad mig om att vittna och lägga fram all information jag kan tänkas ha. Vi får se hur det går, men jag kommer att vara där i alla fall, sade Zuma i fredags enligt nyhetsbyrån AFP.

Kommissionen kan rekommendera rättsväsendet att inleda brottsutredningar även om den inte själv har mandat att väcka åtal. Zuma är inte heller skyldig att närvara. Däremot kommer varje ord från hans läppar att rapporteras av sydafrikanska medier, och det spekuleras friskt i om expresidenten kommer att använda rampljuset till att attackera sin efterträdare och politiska rival Cyril Ramaphosa.

ANC är splittrat i falanger och Zuma åtnjuter alltjämt stort stöd. Samtidigt har Ramaphosa byggt sitt presidentskap kring en antikorruptionsagenda och sin personliga trovärdighet på att framställa sig som ren.

Det är denna image Zuma i så fall förväntas attackera. Ramaphosa var trots allt Zumas vicepresident.

– Frågan har ställts: Du var där, du var vicepresident och många av de här sakerna skedde rakt under din näsa. Visste du? Jag gissar att jag förr eller senare kommer att kallas av utredningen för att förklara vissa saker, medgav Ramaphosa i en intervju med the Guardian i fjol.

I en separat rättsprocess har Zuma 783 misstänkta fall av korruption hängande över sig. Det handlar bland annat om bedrägeri och penningtvätt kopplat till vapenköp från Europa under 1990-talet, inklusive köp av svenska Gripenplan.

Zuma har använt tidigare domstolsframträdanden till att samla stora skaror högljudda anhängare. Och även denna gång väntas storpublik. På sin hemsida informerar kommissionen om att endast 200 åhörarplatser kommer att finnas tillgängliga, men att utfrågningen i Johannesburg kommer att livesändas på storbildsskärmar i en närbelägen park.