Oro inför OS – men inte i Sydkorea

Sarah Lee, som jobbar inom resebranschen, gör ett ärende i en kemtvätt i Gangneung. En kuststad med ungefär 200 000 invånare i nordöstra Sydkorea där issporterna ska avgöras under OS. Härifrån är det mindre än tio mil till den demilitariserade zonen som sedan krigsslutet 1953 är gräns mot Nordkorea.

Nordkoreas missiluppskjutningar, det upptrappade ordkriget med USA och hot om kärnvapen har satt säkerheten i fokus inför OS.– Hotet har alltid funnits där. För oss är det inget nytt, säger Sarah Lee.

Utanför Korea är folk oroade. Men då skulle det vara farligt för oss här också.– Nej, vi känner oss lugna här. Vår militär är tillräckligt stark.Kim Seong Suk står bakom disken på kemtvätten. Hon hör vad samtalet handlar om och säger:

– Om det skulle ha blivit krig skulle det ha blivit det för länge sen. Allt snack handlar bara om att skrämmas.

På andra sidan gatan jobbar byggarbetare med att färdigställa OS-byn. Om fyra månader ska världens bästa vinteridrottare checka in här – eller?

Frankrike och Österrike har sagt att man inte kommer att skicka några deltagare till Sydkorea om inte säkerheten kan garanteras.

Svenska medaljhoppen Charlotte Kalla och Stina Nilsson har också uttryckt oro, precis som flera stjärnor i det norska skidlandslaget. Peter Reinebo, verksamhetschef för Sveriges olympiska kommitté, förstår oron men är själv lugn. Känslan förstärktes när han nyligen var i Seoul och träffade chefen för en grupp svenska soldater som jobbar vid gränsen mot Nordkorea.

De är stationerade där för att övervaka att vapenstilleståndsavtalet följs.– Beskedet jag fick var att det inte pågår några krigsförberedelser. Det är inte osäkrare här än i japanska städer eller andra platser i världen dit kärnvapen kan nå, säger Reinebo.

Samtidigt har Internationella olympiska kommittén, IOK, sagt att det inte finns några planer på att ställa in eller flytta tävlingarna.

– Då måste vi lita på det, säger Reinebo.

TT: Vad krävs för att ni ska stoppa svenskt deltagande i OS?

– Om det skulle komma kraftfulla rekommendationer samfällt från olika myndigheter att hit bör vi inte åka för att området är farligt.

Risken för en nordkoreansk attack riktad mot OS är liten, anser Ulv Hanssen som är forskare och Asienexpert på Handelshögskolan i Stockholm.

– Det är visserligen alltid svårt att veta hur Nordkorea kommer att agera.

Men eftersom spänningen är så hög skulle det vara extremt riskabelt för Nordkorea att genomföra en attack inför OS. Svaret från USA och dess allierade skulle bli hårt. Så det tror jag inte att de kommer att göra, säger Hanssen.

Den allmänna bedömningen är att säkerheten skulle gynnas av att nordkoreanska idrottare tävlar i OS. Därför jublades det på många håll när ett konståkningspar nyligen ordnade landets första OS-biljett.

Det finns även förhoppningar om att få med nordkoreaner i shorttrack, skridsko och längdskidåkning.

Ulv Hanssen tror att idrotten kan spela en lugnande roll i konflikten.

– Speciellt som vi vet att Kim Jong-Un (Nordkoreas ledare) är väldigt sportintresserad.

Han har bjudit in basketspelaren Dennis Rodman flera gånger till landet och de har utvecklat en bisarr vänskap.

Så det borde finnas utrymme för en idrottens diplomati. Men vi bör nog inte ha några illusioner om att han vill förhandla bort sina kärnvapen.