Hundar ren må-bra-medicin
Det är Kersin Uvnäs Moberg övertygad om. Just nu studerar hon hur mötet mellan hund och matte påverkar halten av välbefinnandehormonet oxytocin.
Alla som haft hund vet hur härligt det är att komma hem till en väntande hund. Total glädje, pussar och svansviftningar kan få även den mörkaste måndag att kännas ljusare. Och snart är det även vetenskapligt bevisat. Professor Kerstin Uvnäs Moberg håller just på att avsluta en studie där man mätt halterna av oxytocin i blodet hos mattar och deras hundar efter en stunds åtskildhet.
– Det vi kunde se var en förhöjd halt oxytocin hos såväl mattar som hundar när de återförenades efter att ha varit åtskiljda ett tag, berättar Kerstin Uvnäs Moberg.
Välbefinnande
Oxytocin är ett välbefinnandehormon som utsöndras i kroppen naturligt vid sex, förlossning och amning, men även vid vänlig beröring. Förr trodde man att hormonet enbart fanns hos kvinnan och bara hade med förlossning och amning att göra, men senare forskning har visat att hormonet utsöndras naturligt även hos män vid till exempel sex och beröring.
Nu undersöker Kerstin Uvnäs Moberg alltså vilken påverkan sällskapsdjur har på människans välbefinnande. Efter 25 års forskning kring oxytocin är hon helt övertygad om att husdjur – och speciellt hundar – har samma effekt på männi-skans välbefinnande som goda mänskliga relationer.
Så det kan vara en bra idé att skaffa hund om man känner sig ensam?
– Ja, jag tror det. Om man har tid och möjlighet att ta hand om en hund, för det är ju ingen bagatell, säger Kerstin Uvnäs Moberg.
– Det finns så många studier som visar att hunden rent vetenskapligt har en god effekt på människans hälsa och välmående.
Hon menar att det både handlar om den taktila beröringen man har med sin hund, men även den nära känslomässiga relationen sätter fart på oxytocinet.
– Titta på ett gammalt par, de blir glada bara av att se varandra. Bara att ses är som en slags själens beröring när man redan har en nära relation. Och det kan gälla även relationen till ett djur.
Hundens unika interaktiva förmåga gör den speciell, menar Kerstin Uvnäs Moberg.
Användning
– Visst tror jag att även andra sällskapsdjur som katter, hästar och fåglar kan ha liknande påverkan på människan, men när det gäller relationsaspekten tror jag att hunden är unik.
– Kan vi bevisa detta i vetenskapliga undersökningar kan vi kanske använda hunden som ett verktyg inom vården på ett effektivare sätt i framtiden.
Anna Lefvert
TT Spektra
Välbefinnandet ”smittar”
Det brukar sägas att på bondgårdar förr i tiden gick mödrarna ut med skrikiga barn i ladugården för att de skulle bli lugna. Senare års forskning har visat att det troligen var en alldeles utmärkt medicin. Oxytocin kan nämligen spridas genom luften och ”smitta” andra runtomkrig. Försök med råttor har visat att om en råtta injicerades med oxytocin blev även burkamraterna lugnare. Eftersom digivande kor har höga halter av oxytocin i blodet kan det kanske vara en god idé att lugna spädbarn med ett lagårdsbesök – även idag.
